Noem iemand die hier langer speelt dan hem, maar die ga je niet vinden. Maar liefst 25 jaar is Ward Binnemans te zien op de Looise velden. Een garantie op (veel) doelpunten en op nog meer leuke verhalen. Hij werd geplaagd door enkele lastige blessures, maar die zijn intussen verleden tijd. Wat nooit verleden tijd zal zijn, is de positieve manier waarop de 30-jarige Looienaar in het leven staat. We hadden 14 vragen klaar voor de nummer 14 van Jong Thes.
Dag Ward, hoe verliep de voorbereiding?
“De voorbereiding was zeker oké. Het is wel wat aanpassen geweest. We spelen als ploeg hetzelfde systeem, maar op een andere manier. Ik merk wel dat iedereen het begint op te pakken. Ikzelf heb niet meer getraind sinds februari dus ook voor mezelf was het wat aanpassen. Ook omdat je tijdens de voorbereiding meer traint dan doorheen het seizoen.”
“De ambitie is zoals elk seizoen om zoveel mogelijk wedstrijden te winnen. De eindronde spelen met deze kern moet zeker haalbaar zijn en dan is het kijken wat er verder op ons pad komt. Vorig seizoen kwamen we één punt tekort dus het is zaak om dit seizoen beter te doen. Hopelijk hebben we dit seizoen meer geluk.”
Vorig seizoen heb jij niet veel geluk gehad.
“2 jaar geleden heb ik mijn kruisband afgescheurd. En heb daar redelijk lang van moeten revalideren. Om opnieuw fit te worden, heeft veel doorzettingsvermogen en tijd gekost. Jammer genoeg heb ik begin van dit jaar een grote scheur opgelopen in mijn hamstring. In de laatste twee seizoenen heb ik maar 11 selecties gehad. Ik heb mijn portie pech al wel gehad en hoop om nu fit te blijven. Ook dat is voor mij een doelstelling dit seizoen.”
“Tot de dag van vandaag ondervindt ik van beide kwetsuren totaal geen last meer. De revalidatie heb ik doorstaan bij B-PRACT en zij hebben mij heel goed geholpen. Daar ben ik ze uiteraard dankbaar voor. Je kan uitstekend bij hen terecht en ze maken je sterker dan voordien.”
Waarom blijft iemand 25 jaar lang bij dezelfde club?
“Ik ben hier begonnen toen ik 5 jaar was. We wonen in Tessenderlo en dan is het altijd makkelijk als je dichtbij huis kan voetballen. Toen ik 18 jaar werd, heeft Thes Sport het vroegere Penarol Engsbergen overgenomen en is Thes B ontstaan. Dat was voor mij ideaal omdat de stap naar de eerste ploeg te groot was en ik toch voor Thes wou blijven voetballen.”
“De ploeg draaide goed en draait nu nog steeds goed. Waarom zou ik dan iets anders gaan zoeken? Ik ken iedereen en iedereen kent mij. Er zijn doorheen de jaren wel wat aanbiedingen geweest. Af en toe heb ik getwijfeld, maar naar mijn gevoel was het de beste keuze om te blijven. En heb daar nooit spijt van gehad.”
“In die 25 jaar heb ik wel wat trainers en spelers de revue zien passeren. De beste trainer of trainer die me het meest is bijgebleven is Bart Anné. We werden kampioen in 4e Provinciale en het seizoen nadien promoveerden we opnieuw via de eindronde. Hij was iemand die heel goed kon motiveren. Iedereen ging voor mekaar door het vuur en dat heeft ons heel veel punten en overwinningen opgebracht.”
“Ook naast het veld waren we een heel hechte groep. In dat eerste seizoen hadden we Glenn Wuyts in de ploeg. Hij speelde op het middenveld achter mij. Ik weet nog steeds niet hoe, maar hij wist altijd waar ik stond. Dat seizoen heb ik heel veel doelpunten gemaakt, maar heb er veel aan hem te danken.”
Neem ons eens terug mee naar het seizoen 2017-2018.
“Dat is het seizoen waar ik daarnet al wat over vertelde toen we in 4e Provinciale kampioen zijn geworden. Ik maakte in de reguliere competitie 61 doelpunten. We hadden heel wat goede spelers in de ploeg die op hoger niveau hadden gespeeld en dat zag je ook wel. Het allerleukste dat seizoen was dat we de kampioenenwedstrijd hier gespeeld hebben voor zo’n 800 supporters.”
“De eerste ploeg kon die dag ook kampioen worden en er was gevraagd vroeger te komen omdat wij voor hen moesten spelen. Die dag zijn beide ploegen kampioen geworden. Dat was een dag om nooit te vergeten met een heleboel festiviteiten. Leuk om dat toen vanop de eerste rij mee te mogen maken.”
Ben je eigenlijk van nature een spits?
“Nee, want ik speelde in de jeugd meer op het middenveld. Toevallig kwam ik in de spits terecht en scoorde de eerste wedstrijd meteen twee keer. Sindsdien ben ik op die positie niet meer weggeweest. Als ik een heel seizoen fit ben, ga ik tevreden zijn als ik 20 doelpunten maak. Met 15 zou ik kunnen leven, maar mik wel op die 20.”
Je hebt ook 2 matchen bij Thes Sport op de teller?
“Dat is ondertussen 5 jaar geleden. Het was het seizoen met Bertacinni in de spits en alle andere spitsen waren toen geblesseerd. Op een vrijdagavond kreeg ik telefoon dat ik de dag erna mee kon bij een wedstrijd tegen Dessel Sport en ben toen ook mogen invallen. Ik trainde enkele weken mee met de eerste ploeg en had in totaal 7 selecties. Je zag direct dat het niveau er heel erg hoog lag. Ik vond het geweldig om dat mee te maken bij de ploeg waar ik 20 jaar voor voetbalde. Het was een beetje een jongensdroom die uitkwam.”
Hoe was het om samen met je broer Toon te spelen?
“Plezant natuurlijk. We hebben 7 jaar samen gespeeld. Je kent mekaar heel goed en voelt mekaar goed aan. Ook naast het veld komen we goed overeen. Soms botst dat natuurlijk wel eens. Dat zullen sommige wel kunnen beamen (lacht), maar dit is overal wel zo. Wij hebben heel veel plezier gemaakt op het veld. Hij speelde op de flank en ik in de spits dus we kwamen heel vaak met mekaar in contact.”
“2 seizoenen geleden is hij gestopt met voetballen. Dat was toen samen met nog een paar andere mannen die hier ook al een tijdje speelden. Het spijtige is wel dat ik bij zijn afscheidsmatch niet op het veld aanwezig was, omdat ik geblesseerd was. Dus we hebben bij zijn laatste match niet samen op het veld gestaan. Gelukkig hoor ik hem nog vaak en twee keer per week zijn we ook even collega’s op het werk.”
Wat maakt van Thes een familiale club?
“Zowel bij Thes Sport als bij Thes B (nu Jong Thes) zijn er wel wat spelers gepasseerd en spelen er nog die hier heel lang geweest zijn. Volgens mij is dat vooral door de band tussen spelers en bestuur. Je wordt hier echt geapprecieerd en gezien als familie wat maakt dat iedereen hier heel graag is. Dat zie je ook als spelers hier stoppen dat ze af en toe nog naar de wedstrijden komen kijken. Hier is een heel goede en gemoedelijke sfeer.”
Wat is het mooiste moment uit je carrière geweest?
“Daar hebben we het eigenlijk al over gehad en zijn er twee. Om te beginnen dat we hier kampioen zijn geworden voor 800 supporters. Ook mijn debuut maken voor de eerste ploeg was een jongensdroom de uitkwam. Zeker omdat mijn ouders toen in de tribune zaten. Zij hebben het live meegemaakt zoals dat ze heel veel matchen live hebben meegemaakt. Mijn ouders hebben heel dikwijls langs de velden gestaan. Ik vond het belangrijk dat zij er toen bij waren.”
“De kans is reëel dat dit mijn laatste seizoen bij Thes wordt. Het staat zeker nog niet vast, maar ik denk er toch over na. Weet je, na zo’n lange periode is het voor mij sowieso moeilijk om de club te verlaten als speler. Of dat nu 5 jaar geleden was of binnen 5 jaar zal zijn. Ik kan wel beloven dat ze mij hier nog heel vaak gaan zien na mijn carrière als speler.”
Tenslotte ga ik je vijf dilemma’s voorschotelen. Je trekt telkens één kaartje waar een dilemma opstaat en je kiest het meest passende voor jou.
Ga 100 jaar terug in de tijd – Ga 100 jaar verder naar de toekomst
“Dan zou ik: ‘Ga 100 jaar terug in de tijd’ kiezen, omdat ik denk dat de mensen simpeler in het leven stonden dan nu. Er was nog geen sprake van internet.”
Cocktail – Sterke drank
(begint te lachen) “Neem maar: ‘Sterke drank’ hier. Dat heb ik wel liever als digestief. Een goede limoncello is altijd lekker.”
Dubbel zo snel lopen – Dubbel zo hoog springen
“Dat is gemakkelijk: ‘Dubbel zo snel lopen’. Ik ben niet zo een goede kopper, dus met springen ga je mij geen plezier doen.” (lacht)
Messi – Ronaldo
“Zonder twijfel: ‘Messi’ hier. Het zijn allebei ongezien goede voetballers, maar ik hou meer van het voetbal van Messi.”
Thuiswedstrijd – Uitwedstrijd
“Ook deze vind ik makkelijk. Een: ‘Thuiswedstrijd’. Het is je eigen veld en je kent er de sfeer. Nergens beter dan thuis hé.”
